Fondé en 1976 par Pete Shelley (guitare, chant) et Howard Devoto (chant), ce groupe punk de Manchester voit son line up originel complété par Steve Diggle (basse, puis guitare) et John Maher (batterie). Avant la sortie du premier album, Devoto quitte le groupe pour aller fonder Magazine. On retrouvera sa collaboration sur les titres-démos sortis ultérieurement sur le disque Time’s Up. Buzzcocks ne s’arrêtera pas en si bon chemin et produira quelques-uns des albums emblématiques du mouvement punk britannique : Another Music In A Different Kitchen ou Love Bites, sortis en 1978. Après quatre albums, le groupe se dissout en 1981 et Shelley se lance alors dans l’aventure solo. Par la suite, le groupe se reformera à plusieurs reprises à partir de 1989 et c’est en 2002 que Devoto rejoindra la formation à l’occasion de la sortie du disque Buzzkunst en (2000). L’année 2006 a vu la sortie du huitième album du groupe : Flat-Pack Philosophy.