Frank Vincent Zappa est né le 21 décembre 1940 à Baltimore, Maryland. Il grandit en Californie et se passionne alors pour la musique d’Edgar Varèse, le doo-wop et le rhythm’n’blues de Johnny Guitar Watson. Au milieu des années 60, le jeune homme fonde les Mothers Of Invention, formation avec laquelle il réalise plusieurs albums mythiques comme Freak Out ! (1966), Absolutely Free (1967) ou We’re Only In It For The Money (1968). Autant d’ovnis musicaux où Zappa laisse libre cours à son génie, mélange les genres, innove sans cesse et met en place sa critique sociale de l’Amérique blanche, hippie ou bourgeoise, mais toujours conformiste, ridiculisée par un humour satirique qui fait mouche. Après quoi Zappa dissout les Mothers et sort Hot Rats (1969), un bijou de fusion jazz-rock, avant de se lancer dans une comédie musicale ambitieuse intitulée 200 Motels (1971), qui l’imposera comme un véritable compositeur. Devant le peu de succès des albums suivants, le génie moustachu décide de se réconcilier avec ses fans rockeurs en multipliant les chefs-d’oeuvre plus accessibles : Over-Nite Sensation (1973), Apostrophe (1974), Roxy & Elsewhere (1974), Zoot Allures (1976). Dans les années 80, Zappa s’essouffle artistiquement, se consacre davantage à la musique contemporaine ou à la politique, et surtout remasterise son oeuvre prolifique, dont une partie non négligeable dort toujours dans "The Vault", une cave aménagée par le compositeur pour ses archives. Drôle, intelligent, guitariste virtuose, compositeur éclairé, Frank Zappa a réussi la fusion des musiques populaires et des musiques savantes (classique ou contemporaine) en réalisant une oeuvre riche et toujours en mouvement, un art parodique qui prône l’inachèvement perpétuel, puisque chaque chanson se voit déclinée en versions infinies. Zappa est décédé d’un cancer de la prostate en 1993.