Sans égal pour flairer et transcrire en musique l’âme de son pays, le guitariste John Fogerty n’a pas beaucoup inventé, mais a toujours su (avec son combo) capter dans des riffs définitifs la synthèse minimale et l’essence du rock’n’roll. Le groupe s’était donné pour but de reproduire le son des studios de Sun Records à Memphis le tout transcendé par un timbre de voix très proche de celui de Wilson Pickett, apôtre de la soul music. Mais surtout, ce qui permet de dire que Creedence Clearwater Revival était un grand groupe un siècle plus tard, c’est qu’il a tout simplement inventé le mouvement americana et remis au goût du jour le roots rock et le revival 50’s à une époque où pratiquement tout le monde ne jurait plus que par l’ésotérisme. En moins de trois ans (1968-1971), le groupe s’est forgé une réputation indestructible en publiant un nombre stupéfiant de singles figurant sur cette compilation, la plus aboutie parue à ce jour. Les plans de guitares (les notes d’intro de Up Around The Bend et Green River) installent définitivement la chanson, en faisant ainsi un classique. A chaque titre, Fortunate Son, Born On The Bayou, le thème, véritable trouvaille d’économie guitaristique, pose le décor. La chanson peut commencer, on la retiendra.

Ce qui deviendra vite une marque maison, c’est le retraitement de standards, eux qui savaient pourtant la recette de ces compositions qui durent. Il serait presque normal de lui créditer I Put A Spell On You de Screamin’ Jay Hawkins ou I Heard It Through The Grapevine de Marvin Gaye, tant les quatre membres se les approprient avec la bonne trouvaille qui faut. Avec ses paroles évoquant le Sud profond qui aura fait fantasmer (sciemment ou pas) bon nombre de ses compatriotes, le répertoire des gars de Berkeley est tout simplement imparable et aussi vénéré que ceux de, au hasard Bob Dylan et Bruce Springsteen. Il subsiste toujours cette collection de chansons power pop (Proud Mary, Bad Moon Rising, It Came Out Of The Sky, Travelin’ Band, Up Around The Bend, Hey Tonight et Sweet Hitch-Hiker en fait) qui assure dorénavant un passage audio dans tous les pick-up du Far West. Pour se familiariser avec ce groupe, cette compilation est l’introduction parfaite...