Fondé en 1963 par les frères Davies, Ray et Dave, et le bassiste Pete Quaife, puis rejoints par le batteur Mick Avory, les Kinks sont, après les Beatles et les Rolling Stones, les plus représentatifs de la British Invasion. Leur premier tube You Really Got Me en 1964 les placera directement dans le cœur des amoureux du riff. Ensuite leur son changera petit à petit pour évoluer vers une pop aux arrangements variés, alliés aux textes typiquement anglais de Ray Davies. Malgré un succès relatif par rapport à ses collègues sus-mentionnés, le groupe est un des plus influents de la pop et du rock anglo-saxons, grâce aux albums Something Else ou The Village Green Preservation Society et aux chansons mythiques Waterloo Sunset ou Sunny Afternoon. Dans les années 1970 et 1980, ils continueront à sortir des albums à l’esprit oscillant entre le rock et le théâtre, mais de manière plus confidentielle. L’usure et les querelles fraternelles auront raison du groupe à la fin des années 1990.